夏卿柠与夏清允以病假为由,暂别喧嚣校园,躲进郊外那栋爬满青藤的别墅静养。
连日积压的琐事终于处理妥当,姐妹俩指尖还沾着刚合上文件的墨香,便要着手清算陈家那桩烂账。夏清允早对陈家大小姐陈婉妍的虚与委蛇腻烦透顶,正盘算着如何快刀斩乱麻,一通来自苏家的寿宴请柬,却不偏不倚递到了眼前。
“不过是个六十大寿,值得这样大张旗鼓?”夏清允蜷在沙发里,长腿随意搭着矮几,指尖转着请柬边角,满脸漫不经心,“姐姐,咱们去不去都无关紧要吧?先把陈家的事了结才是正经,我可再懒得陪陈婉妍演那些假惺惺的戏。原以为她是什么名门贵女,结果会这么无聊。等解决了他们,咱们就能动身去京城,再也不用被这些糟心事绊着。”
夏卿柠轻轻摇头,伸手刮了刮妹妹挺翘的鼻尖,语气里裹着无奈的宠溺:“允允,苏老是长辈,不可这般无礼。寿宴办得隆重与否,是人家的心意,况且你我都清楚,这豪门宴饮从不是单纯的祝寿,内里的人情往来、利益纠葛,哪一桩不是暗藏机锋?人家既发了请柬,咱们断没有驳面的道理,更何况……”
她的话语顿住,眸底掠过一丝极淡的沉郁。苏老的老伴,是当年与夏奶奶一同带大姐妹俩的人,那段尘封的过往藏着太多伤痛,她不愿让妹妹再忆起分毫。而此次寿宴,她不得不去——苏老夫人的遗物还在她手中,有些事,也得苏老知晓了。
寿宴当晚,苏宅灯火璀璨,名流云集。华服美裳穿梭其间,衣香鬓影交织成奢靡的画卷,觥筹交错间,尽是豪门世家的体面与排场。可作为寿宴主角的苏老,却没在正厅接受众人贺寿,反倒守在后门的青石板路上,来回踱步。
他背着手,眉头拧成一道深壑,目光频频望向巷口,指尖无意识地摩挲着袖口,指节因用力而泛白,满是焦灼。
苏吟站在一旁,见爷爷这般模样,悄悄朝身旁的苏羡递了个眼色。苏羡抿了抿唇,上前一步,语气带着劝诫:“爷爷,别等了吧。柠妹妹和允妹妹那边事务繁杂,怕是抽不出空过来,咱们先去正厅招呼客人?”
苏吟也连忙附和,声音软乎乎的:“是啊爷爷,纪老、楚老几位世交长辈都在正厅候着,您总让他们等着,也不合礼数。”
苏老抬眼望了望空无一人的巷口,浑浊的眸底掠过一丝失落,终是沉沉叹了口气,那叹息里裹着几分怅然:“罢了,去后厅再等等吧。”他转身的脚步,都带着几分难掩的拖沓。
豪门寿宴从不止于祝寿,更是身份与地位的较量,是权力与财富的无声攀附。沈以钧、楚修明、纪予淮、许星晚一行人,不愿在前厅应付虚与委蛇的应酬,便寻了清静的后厅闲聊。几人皆是世家子弟中的翘楚,谈吐间自有分寸,气氛倒也闲适。
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