青石镇地处天南州东北角的群山之间,因镇中铺路的青石板得名。镇子不大,东西两条街,南北一道巷,拢共三百来户人家。
叶凡尘坐在自家医馆的门槛上,手里捧着一本泛黄的《本草纲目》,眼睛却盯着街对面王屠户家的母狗下崽。
“一、二、三、四、五……”他数着,“六只,这回倒是生得多。”
医馆是他爹留下的。他爹本是镇上有名的赤脚郎中,三年前进山采药摔断了腿,回来后就一病不起,去年冬天走了。临走前拉着叶凡尘的手说:“尘儿,咱叶家的医术,你学了七成,够用了。爹只嘱咐你一句——看病先看人,望闻问切里,最重要的是‘望’,看清楚来人是谁,再决定开什么方子。”
叶凡尘当时没太懂,后来渐渐明白了。爹的意思是:有些人值得救,有些人不值得;有些病能治,有些病别沾手。
这话听着市侩,却让叶家医馆在青石镇开了二十年没出过事。
“叶郎中!”
巷子口有人喊。叶凡尘抬头,看见镇东头的刘猎户背着个人,跌跌撞撞跑过来,身后跟着三个看热闹的半大孩子。
“快,快救人!”刘猎户跑近,把背上的人往门槛边一放,喘得说不出话。
叶凡尘没急着动手。他先往后退了一步,上下打量来人。
是个老者,六七十岁模样,穿着一身灰扑扑的袍子,胸口有道伤口,血已经结痂发黑。脸色苍白,嘴唇干裂,双眼紧闭。叶凡尘又看了看他的手——手指修长,指甲修剪得整齐,指腹有薄茧,不是种地的手,也不像读书人。
“这人哪来的?”叶凡尘问。
刘猎户缓过气来:“我在老君岭打猎,看见他倒在鹰愁涧边上,还有口气,就给背回来了。叶郎中,你救救他,救人一命胜造七级浮屠……”
叶凡尘没接话。他蹲下来,翻开老者的眼皮看了看,又探了探鼻息,最后把手指搭在脉上。
脉象很怪。时快时慢,时强时弱,像是有人在里面打架。
“抬进去。”叶凡尘站起来,“放到里屋床上。”
刘猎户连忙把人抱进去。叶凡尘转身进药房,打开几个罐子,各抓了一把药,又拿出针囊,吩咐刘猎户去烧水。
一个时辰后,叶凡尘从里屋出来,擦了擦额头的汗。
“人还晕着,命是保住了。那道伤口有毒,我把毒血放了,上了药。什么时候醒,看他自已的造化。”
刘猎户松了口气,从怀里摸出几十个铜板:“叶郎中,这是诊金,我身上就这些……”
叶凡尘摆摆手:“算了,你把人背回来也是积德,钱留着给你家娃买糖吃。”
刘猎户千恩万谢地走了。叶凡尘回到里屋,坐在床边,看着床上昏迷的老者。
这人绝不是青石镇附近的。那身袍子的料子,他只在县城见过一次,是绸缎庄掌柜从府城进的货,一尺就要二两银子。还有那伤口,他行医三年,没见过哪种野兽的爪子能撕出那样的口子——整整齐齐三道,像是被什么利器划的。
“你是干什么的?”叶凡尘轻声问,“怎么会受这样的伤?”
老者当然不会回答。
叶凡尘想了想,起身去把医馆的门关上,又检查了一遍窗户,确定都闩好了,这才回到药房,给自已泡了壶茶。
这一夜,他没睡。
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