穿过荒原,官道渐宽。行至午后,前方出现一支遇袭商队。
五辆货车,两辆倾覆,布匹药材散落一地。十余名护卫带伤。管事的周姓中年人额角带血,焦急指挥。
见云轻烟四人走来,周管事眼睛一亮,快步上前深施一礼:“几位仙师安好!我们遭了流匪,敢问仙师可否护送我们到前方‘樟木镇’?只需一日路程,必有重谢!”
林风一听可能有架打,立刻看向云轻烟。
云轻烟目光扫过商队。伤员多是皮肉伤,货物普通,匪徒早已遁走。
“可。”她点头,“但我们赶路,只护送至樟木镇。”
周管事大喜:“足够了!多谢仙师!”
商队重整。路上,周管事压低声音攀谈:“仙师们也是去流云坊市?”
云轻烟颔首。
“坊市近来热闹。”周管事神色微妙,“听说下月地下黑市有场拍卖会,压轴的是件古丹方残卷,引得几方势力暗中角力。仙师若是去淘换宝物,可得多加小心。”
“黑市拍卖会?”林风竖起了耳朵。
“就在坊市地下,入口隐秘,需有引荐人或缴足额保证金。”周管事道,“拍品来路杂,但偶尔真有惊世之物流出。”
云轻烟心中微动。古丹方残卷……这或许正是线索。
一路平安,黄昏抵樟木镇。周管事奉上酬金:二十两纹银,并告知去流云坊市的最佳路径和几家信誉老店。
“老周记客栈,掌柜是我表亲,报我名号可打折。”周管事笑道。
住进客栈,林风掂量银子:“这钱赚得轻松!以后多接点护送活儿?”
云轻烟淡淡道:“此次匪弱且退。若遇强敌,或商队本身有诈,未必简单。”她看向三人,“修真界,善意与恶意往往一线之隔。记住,别人给你糖的时候,先想想自已牙够不够硬——特别是你,林风,我看你不仅想接糖,还想连送糖人的手一起啃了。”
林风挠头讪笑。
陈实却已和商队伙计聊了一路,收获颇丰:“他们说东边‘黑水沼泽’附近有种‘墨玉苔’,只在极阴湿的千年腐木上生长……”他掏出小册子记录。
苏棠在房间角落研究她那炉子,刚才路上她注意到某个轴承有异响,此刻正拆开来检查,工具摆了一地。
夜晚,云轻烟在灯下对照新旧地图。樟木镇到流云坊市,还有三日路程。黑市拍卖会的消息,让寻找丹方的任务有了更明确的突破口。
她清点储物袋。下品灵石还剩八十二块,资金依旧捉襟见肘。拍卖会保证金便要一百灵石。
窗外传来梆子声。
她想起周管事说到“上古剑阵残篇”时林风眼中燃烧的光,想起陈实记录“墨玉苔”时的专注,想起苏棠拆卸炉子时那与平日跳脱截然不同的沉静侧脸。
这些人,看似不着调,却各自有深入骨血的执着。
而她自已的执着,是丹霞宗的未来。
月光透窗,如水银泻地。
前路漫漫,道阻且长。
但至少,现在他们有了一张更详细的地图以及……一个共同的、看似遥不可及的目标。
还有三天,流云坊市。
云轻烟吹熄灯。
睡觉。
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