次日一早,林墨便换上了一身干净的长衫,带着几个敖蒙多连夜赶制的糖人,出了小院。
这些糖人并非寻常的兔子老虎,而是被敖蒙多做成了特殊的模样——糖人的肚子里,藏着用糯米纸写的密信,上面写着减免海贸赋税、保护商户利益的承诺,落款处,是一个小小的糖人印章。
敖蒙多的想法很简单,太傅对商户苛捐杂税,早已天怒人怨,而萧楚玉作为皇室嫡长公主,只要能给出足够的诚意,再加上林墨在泉州城商户中的人脉,必定能拉拢到一批支持者。而这些藏着密信的糖人,便是最好的信物——既隐蔽,又不容易引起怀疑。
林墨先是去了泉州城最大的海贸商户陈家。陈家世代做丝绸生意,生意遍布东南沿海,却因为太傅的重税,连年亏损,陈老爷早已苦不堪言。
林墨递上糖人,陈老爷起初还不以为意,只当是寻常的糖人,可当他掰开糖人的肚子,看到里面的糯米纸密信时,脸色瞬间变了。他看着密信上的承诺,又看着落款处的糖人印章,手指微微颤抖。
“林先生,这……这是真的吗?”陈老爷声音沙哑,眼神里充满了不敢置信,“公主殿下真的愿意减免赋税?”
林墨点了点头,语气诚恳:“陈老爷,太傅勾结南唐,意图篡国,闽国危在旦夕。公主殿下心怀天下,不忍百姓受苦,这才冒险联系各位商户。只要各位愿意支持公主,待大事一成,不仅赋税减免,海贸的航线,也会由各位商户共同商议制定。”
陈老爷沉默了很久,看着密信上的字迹,又想起这些年被太傅压榨的苦楚,终于咬了咬牙:“好!我陈家愿意支持公主殿下!太傅那个老贼,早就该被推翻了!”
有了陈家带头,林墨的游说之路顺畅了许多。他又接连去了李家、张家等几家大商户,这些商户都和陈家一样,被太傅的重税压得喘不过气,看到密信后,纷纷表示愿意支持萧楚玉。
短短一日,林墨便拉拢了泉州城南城区大半的商户。
与此同时,青禾也按照敖蒙多的计划,去了泉州城外的渔村。
渔村的百姓世代以打渔为生,近年来,太傅为了扩充水军,不仅强征渔民入伍,还垄断了渔市,渔民们辛苦打上来的鱼,只能以极低的价格卖给太傅的人,日子过得苦不堪言。
青禾带着敖蒙多做的鱼形糖人,找到了渔村的村长。村长是个年过花甲的老人,看到青禾递来的鱼形糖人,又听青禾说明了来意,浑浊的眼睛里瞬间涌出了泪水。
“公主殿下没有忘记我们这些渔民……”老人哽咽着,紧紧握着青禾的手,“好!我们渔村的汉子,都听公主殿下的!太傅的人要是敢来,我们就跟他们拼了!”
青禾看着老人激动的样子,心里也暖暖的。她知道,这些渔民虽然朴实,却是一股不容小觑的力量——他们熟悉水路,擅长驾船,若是能将他们拉拢过来,便是一支强大的水军。
傍晚时分,林墨和青禾先后回到了小院。两人脸上都带着喜色,将拉拢商户和渔民的消息告诉了敖蒙多和萧楚玉。
“太好了!”萧楚玉激动地站起身,“没想到进展这么顺利!”
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